Paprika

Paprika kweken
De paprika is de vrucht van bepaalde gekweekte vormen van Capsicum annuum, een plantensoort uit de nachtschadefamilie. Hoewel de naam eenjarig suggereert, is de plant wel degelijk meerjarig onder de goede omstandigheden. De soort komt oorspronkelijk uit Midden-Amerika, en is door Spanjaarden omstreeks 1500 naar Europa gebracht. De paprika wordt gekweekt in verschillende kleurvariaties. Rood, geel, oranje en groen zijn de bekendste, maar er bestaan ook witte, paarse, lila, mintgroene en bruine paprika's. Als ze groeit is de paprika groen, paars, bruin of wit. Tijdens het rijpen verandert de kleur naar rood, geel, bruin of oranje. De smaak van de paprika verandert ook in deze periode, rijpe paprika's zijn zoet terwijl onrijpe paprika's eerder kruidig met een bittere smaak zijn. De paprika is verwant aan de scherpe Spaanse peper, maar is niet 'heet' in de mond. Paprika is rijk aan vitamine C en ook bevat een hoog gehalte aan foliumzuur.